La dépression post-partum

Mettre un enfant au monde constitue dans la vie d’une femme une expérience inoubliable et très chargée en émotions aussi bien positives que négatives.
L’arrivée du nouveau né dans la famille peut en effet représenter une source de stress pour la maman d’autant plus si cette dernière est de nature anxieuse ou si elle manque d’expérience dans le cas d’un premier enfant.

Or, la mère va au fil du temps tisser un lien affectif avec son bébé qui est primordial pour son bon développement.
Pour se faire, la maman et son enfant doivent être placés dans des conditions propices à leur épanouissement.
Ainsi, un comportement différent de la mère (sautes d’humeur, irritabilité, pleurs) dans les semaines qui suivent l’accouchement ne doit donc pas être pris à la légère.
En effet, même si dans la plupart des cas il ne s’agit que d’une légère déprime passagère (le fameux « baby blues »), le problème peut être plus important et dissimuler un mal-être profond.
C’est ce qu’on appelle la dépression post-partum, maladie qui se déclare généralement chez environ 15% des mères après l’accouchement.

Cette maladie est assez méconnue et plutôt mal comprise car pour certain il est difficile d’envisager que l’arrivée d’un bébé puisse être vécu de manière aussi négative.
De plus, les personnes concernées culpabilisent le plus souvent de ne pas se sentir à la hauteur ou d’être de mauvaises mères et hésitent à demander de l’aide.
Cet article s’adresse aux futures mamans ou à celles qui se trouveraient dans cette situation, et à pour but d’informer et de rassurer sur le sujet.
En effet, la dépression post-partum peut être évitée : il suffit d’exprimer ses inquiétudes autour de soi ou auprès de son médecin.

1) Définition de la depression post partum :

La dépression post-partum ne doit pas être confondue avec le « baby blues », une autre forme de mal-être qui touche habituellement beaucoup de mères après la naissance d’un enfant.
Le « baby-blues » est une période assez normale chez les jeunes mamans et survient entre le premier et le troisième jour après l’accouchement.
C’est une petite déprime passagère qui s’accompagne de pleurs, d’un sommeil de mauvaise qualité et d’une petite baisse de moral : sentiment de ne pas s’en sortir, d’être débordée, ou avoir une mauvaise image de soi et de son corps déformé par la grossesse…
Le plus souvent elle disparaît très vite avec un peu de repos et de soutien de la part des proches.

La dépression post-partum qui apparaît tardivement (1 à 2 mois après la naissance) est plus sérieuse : la maman pleure constamment et son mal-être est plus intense.
Il s’accompagne de symptômes physiques comme des maux de têtes, de l’hyperventilation ou d’autres désagréments liés au stress.
Anxieuse, fatiguée, complètement découragée, la mère se désintéresse peu à peu de l’enfant et peine à éprouver des sentiments pour lui.
Parallèlement à cela, elle culpabilise et ressent de la honte car elle estime être incapable de s’occuper correctement de son bébé.
Elle ne sort plus de chez elle et dans le pire des cas, elle peut même penser au suicide.
Ce malaise qui peut durer plusieurs mois voire plusieurs années, doit être pris très au sérieux car il en va de la sécurité de l’enfant et de son épanouissement comme celui de sa maman.

2) Les causes de la dépression post partum :

Les causes à l’origine de la dépression post-partum sont difficiles à définir.
Selon les médecins, la combinaison de plusieurs facteurs interdépendants agirait négativement sur le moral de la mère :
- un accouchement qui se serait mal passé,
- des changements hormonaux,
- un caractère plutôt anxieux,
- le jeune âge de la mère,
- un manque de soutien de la part du papa,
- un changement de rythme de vie (sommeil perturbé, etc…),
- des facteurs psychologiques comme la peur de mal faire, d’être une mauvaise mère ou encore de ne plus plaire à son mari (baisse de la libido, complexes liés à son corps…)
- une prédisposition à la dépression (antécédents de dépression nerveuse par exemple)

3) Quels soins apporter et comment l’éviter :

La dépression post-partum n’est pas grave si elle est diagnostiquée assez tôt : le médecin prescrit en principe des antidépresseurs ou conseille une consultation auprès d’un psychologue.

Pour éviter d’en arriver là, apprenez à vous préserver d’un mal-être lié à une dépression post-partum :
- Changez vous les idées : ne vous isolez pas avec votre bébé et sortez régulièrement pour voir des amis ou pour faire des choses qui vous plaisent.
- Demander de l’aide : si vous êtes trop débordée ou trop fatiguée sollicitez l’aide de votre conjoint, de vos parents ou de vos proches. Tout le monde à ses faiblesses, vous ne serez pas une mère incompétente pour autant.
- Exprimer son ressenti : n’hésitez pas à parler de ce qui vous tracasse ou vous effraie, rien ne sert de tout garder pour soi. Si vous avez des questions, posez-les à votre médecin ou à des proches qui sont déjà passés par là.

Pour conclure, si vous êtes déprimée depuis la naissance de votre dernier enfant ou si vous vous inquiétez pour une personne de votre entourage qui présente tous les symptômes d’une dépression post-partum, ne perdez pas une seconde.
Consulter le plus rapidement votre médecin, ou bien rassurez la maman et inviter la à se confier à vous ou à un professionnel.